Asal Usul Bulan Desember: Penutup Tahun dari Kalender Romawi

Bulan Desember selalu identik dengan suasana akhir tahun — waktu penuh refleksi, kebersamaan, dan harapan baru.
Namun di balik itu, ternyata Desember memiliki akar sejarah yang sangat tua, berasal dari kalender Romawi kuno yang sudah digunakan lebih dari dua ribu tahun lalu.
Uniknya, nama Desember berasal dari kata Latin “Decem”, yang berarti sepuluh — padahal kita mengenalnya sebagai bulan ke-12.

Asal Usul Nama “Desember”

Dalam kalender Romawi kuno, tahun hanya terdiri dari sepuluh bulan, dimulai dari bulan Martius (Maret) dan berakhir di December (Desember).
Urutan bulannya adalah:

1. Martius

2. Aprilis

3. Maius

4. Junius

5. Quintilis

6. Sextilis

7. September

8. October

9. November

10. December

Kata “Decem” berarti sepuluh dalam bahasa Latin.
Pada masa itu, musim dingin tidak dimasukkan ke dalam kalender resmi karena dianggap sebagai “masa tidak aktif” dalam kegiatan pertanian dan pemerintahan.

Baru pada masa Raja Numa Pompilius (sekitar tahun 713 SM), dua bulan baru yaitu Januarius dan Februarius ditambahkan di awal tahun.
Akibatnya, Desember bergeser menjadi bulan ke-12, tetapi nama lamanya tetap dipertahankan — sebagai bentuk penghormatan terhadap sistem kalender Romawi awal.

Desember dalam Peradaban Romawi

Bagi bangsa Romawi, Desember adalah bulan perayaan dan syukur.
Pada masa itu, mereka mengadakan festival Saturnalia, yaitu pesta besar untuk menghormati Dewa Saturnus, dewa kesuburan dan waktu.
Festival ini penuh kegembiraan — orang bertukar hadiah, menghiasi rumah, dan merayakan kebersamaan.
Tradisi inilah yang kemudian menjadi cikal bakal beberapa tradisi akhir tahun modern, seperti bertukar hadiah dan menghias rumah menjelang pergantian tahun.

Makna Filosofis Bulan Desember

Secara simbolis, Desember adalah bulan penutup dan permulaan baru.
Di penghujung tahun, manusia diajak untuk:

• Merenungkan perjalanan selama satu tahun penuh.

• Bersyukur atas hasil yang telah dicapai.

• Menyiapkan diri untuk lembaran baru di tahun berikutnya.

Desember menjadi simbol waktu dan perubahan, sebagaimana Dewa Saturnus yang mengatur siklus kehidupan dan panen.
Secara filosofis, bulan ini mengingatkan bahwa setiap akhir selalu menjadi awal dari sesuatu yang baru.

Fakta Menarik Tentang Desember

• Batu kelahiran Desember adalah Turquoise, melambangkan perlindungan dan keberuntungan.

• Bunga khas Desember adalah Narcissus yang berarti harapan dan pembaruan.

• Di belahan bumi utara, Desember menandai datangnya musim dingin, sementara di belahan bumi selatan, justru menjadi awal musim panas.

• Dalam kalender Gregorian modern, Desember memiliki 31 hari dan menjadi bulan terpanjang dalam refleksi waktu tahunan.

Perjalanan Kalender Menuju Modern

Ketika Julius Caesar memperkenalkan kalender Julian pada tahun 45 SM, sistem penanggalan Romawi disempurnakan menjadi 12 bulan penuh.
Namun, posisi Desember tetap di akhir tahun — sebuah simbol penutup yang kokoh.
Kemudian, ketika kalender Gregorian diperkenalkan pada tahun 1582 oleh Paus Gregorius XIII, Desember tetap mempertahankan posisinya sebagai bulan ke-12, menjaga kesinambungan dari masa Romawi hingga kini.

Penutup

Desember bukan sekadar bulan terakhir dalam kalender, melainkan penanda siklus kehidupan dan waktu.
Ia lahir dari akar sejarah Romawi kuno, namun maknanya tetap relevan hingga zaman modern:
waktu untuk merenung, bersyukur, dan memulai kembali.

Sejarah Desember mengajarkan bahwa perubahan bukan berarti melupakan asal, tetapi melanjutkan perjalanan dengan menghargai masa lalu.